薪尽湘江

辈子在坡子街开小吃店，最拿手的是刮凉粉。老头儿没什么文化，却有一套朴素的生存哲学：“火太大了就抽根柴，莫等锅烧穿了才晓得痛。”如今想来，这就是“釜底抽薪”的道理——可叹他周明远读了二十年书，做了十五年生意，偏偏在最得意的时候把这个道理忘得一干二净。
手机突然震动。
他看了一眼来电显示，眉头微不可察地皱了皱，还是接通了。
“明远，你在哪？”电话那头的声音带着几分慵懒，是郑筱陶。
“岳麓山。”
“大半夜的爬什么山？”郑筱陶似乎笑了一下，“又失眠了吧？我猜猜，是不是为了那块地的事？”
周明远没吭声。
“明远，”郑筱陶的语气认真起来，“你听我一句劝，该低头时就低头。常念祖那边，要不我帮你约约他夫人？我俩还算说得上话……”
“筱陶，”周明远打断她，“你一个搞非遗文化的，别掺和这些事。”
电话那头沉默了几秒，然后传来一声轻叹：“你还是那个德行，死要面子活受罪。行吧，你自己掂量。对了，明天下午铜官窑有个活动，你要是想散散心就过来，有些老匠人做的茶器，你肯定喜欢。”
挂了电话，周明远把烟蒂摁灭在亭柱上。郑筱陶——省非遗保护中心的副主任，父亲是省政协的老领导，在长沙文化圈里人脉颇广。两人认识七年，相识于一场毫无交集的招商酒会。那天周明远被几个*客灌得七荤八素，躲到阳台上透气，看见郑筱陶正对着手机发脾气——大概是什么非遗项目申报材料被卡了。他递过去一瓶矿泉水，她接过来一口气喝了半瓶，然后说：“谢谢，你比里面那些人顺眼多了。”
七年里，两人保持着恰到好处的距离。比朋友近一点，比恋人远一点。周明远离异多年，郑筱陶一直单身，圈子里的人都觉得他们迟早会走到一起，可偏偏谁都不捅破那层窗户纸。
山风更大了。周明远拢了拢衣领，准备下山。就在这时，手机又响了——这次是一条短信，来自一个陌生号码：
“明远吾弟：湘江水深，暗流涌动。欲抽薪止沸，须先知其薪为何物。明日见常之前，务必一晤愚兄。地点老地方。——胡”
周